과기부, AI 중심대학 7개교 선정…총 240억 규모 지원

과학기술정보통신부가 올해 새롭게 추진하는 ‘AI 중심대학’ 사업에 참여할 10개교 가운데 7개교를 최종 선정했다고 4일 발표했다. 이번 사업은 AI 기술의 확산에 따라 증가하는 인재 수요에 대응하기 위한 것으로, 선정된 대학들은 AI 분야에서 전문 인재를 양성하기 위한 다양한 프로그램을 운영하게 된다.

AI 중심대학 선정, 7개 대학의 명단과 역할

최종적으로 선정된 AI 중심대학은 가천대, 고려대, 서강대, 성균관대, 순천향대, 숭실대, 연세대 등이다. 이들 대학은 기존의 소프트웨어 중심 대학에서 AI 중심 대학으로 전환되며, 향후 8년 동안 총 240억 원의 지원을 받게 된다. 이는 대학당 연 30억 원에 해당하는 규모로, AI 교육을 혁신하고 관련 인재를 양성하기 위한 기반을 마련하는 데 사용될 예정이다.

선정된 대학들은 AI 융합 브릿지 교과목 개설부터 시작해, 전교생을 대상으로 한 AI 기초 및 활용 교육을 제공할 계획이다. 또한 산업계와의 협력을 통해 실제 문제를 해결하는 프로젝트를 발굴하고 수행하며, 학생 주도형 창의 과제를 운영하게 된다. 이 과정에서 창업을 돕기 위한 제도를 마련하여 학생들이 AI 기술을 기반으로 한 새로운 사업 기회를 갖도록 지원할 예정이다.

AI 인재 양성을 위한 교육 체계 구축

이 사업의 핵심 목표는 AI 기술을 깊이 이해하고 활용할 수 있는 ‘AI 전문 인재’와 각 전공에 AI 기술을 융합하여 활용할 수 있는 ‘AX 융합 인재’를 양성하는 것이다. 이는 단순히 AI와 관련된 기술적 지식만을 전달하는 것이 아니라, 각 전공 분야와의 접목을 통해 보다 창의적이고 혁신적인 인재를 양성하는 데 중점을 두고 있다.

배경훈 과학기술정보통신부 장관은 “AI가 산업과 일상 전반에 빠르게 확산되고 있는 가운데, 대학 교육도 AI 중심으로 변화해야 할 시점”이라며, “대학들이 그간 쌓아온 소프트웨어 교육 역량을 바탕으로 AI 교육 혁신을 선도할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다. 이는 AI 기술의 발전이 단순히 기술 분야에 국한되지 않고, 사회 전반에 걸쳐 큰 변화를 가져올 것이라는 인식을 반영한 발언이다.

향후 전망: AI 교육의 새로운 패러다임

앞으로 6월 중에는 기존 소프트웨어 중심 대학이 아닌 새로운 대학 3곳이 추가로 선정될 예정이다. 이는 AI 중심대학의 범위를 더욱 확장하여, 보다 다양한 교육 환경에서 AI 관련 인재를 양성할 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다.

AI 중심대학 사업은 단순한 교육 혁신을 넘어, 한국의 AI 산업이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 하는 중요한 디딤돌이 될 것이다. 앞으로의 AI 기술 발전에 발맞춰, 대학들이 창의적이고 실용적인 인재를 양성하는 데 중점을 둔다면, 한국이 AI 분야에서 선도적인 역할을 할 수 있는 기반이 마련될 것이다.