네이버·KAI, 방산 특화 소버린 AI 개발…‘무기 자율화’ 피지컬 AI 조준

네이버와 KAI, 방산 특화 AI 개발을 위한 새로운 동반자 관계 구축

최근 네이버가 한국항공우주산업(KAI)과 협력하여 방산 분야에 특화된 인공지능(AI) 모델 개발에 나선다는 소식이 전해졌다. 이들은 단순한 소프트웨어 공급을 넘어, 전투기와 같은 무기 체계를 직접 제어하고 운용하는 '피지컬 AI' 기술을 목표로 하고 있다. 이는 방산 산업의 혁신을 가져올 큰 발걸음으로 평가된다.

독자 기술 기반의 MOU 체결

7일, 네이버와 KAI는 방산 특화 AI 모델 개발 및 피지컬 AI 미래전투체계 플랫폼 개발에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다. 최수연 네이버 대표, 김종출 KAI 대표, 김유원 네이버클라우드 대표가 함께한 이번 협약은 두 회사의 기술력을 결합하여 방산 분야에서의 경쟁력을 강화하기 위한 첫걸음이다. 이들은 팀네이버의 독자적인 AI 기술과 KAI의 항공우주 및 방산 시스템 통합 역량을 결합해 최적화된 파운데이션 모델을 공동 개발할 예정이다.

이 협력의 핵심 목표는 국방 및 안보 환경에 맞는 독자적인 소버린 AI를 구현해, 안보 리스크를 최소화하고 국방 기술의 자립성을 높이는 것이다. 특히, 군의 의사결정 지원을 넘어 무기 자율화 및 무인화 기술 개발에까지 나아갈 계획이다. 이러한 발전은 방산 분야에서의 기술 혁신을 가져오고, 결과적으로 국가의 방어력 향상에 기여할 것으로 전망된다.

방산 분야의 AI 활용 확대

네이버는 KAI가 개발 중인 차세대 공중전투체계(NACS)에 AI 기술을 적용하여 무인기 플랫폼과 AI 파일럿 기술 개발을 가속화할 예정이다. 이를 통해 유·무인 복합체계(MUM-T)와 같은 미래 항공우주 플랫폼에 AI를 내재화하고, 자율화 수준을 한층 높일 계획이다. 이는 방산 및 항공 분야의 협력사와의 AI 협력 체계를 확장시켜, 국내 AI 생태계 조성과 산업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 기대된다.

또한, 과학기술정보통신부도 방산 등의 특정 도메인에 특화된 파운데이션 모델 개발을 추진하고 있으며, 무기체계의 자율화에 대한 구체적인 계획을 세우고 있다. 그러나 AI 모델의 무기 적용 및 통제 관련 사항은 아직 명확하게 정해지지 않은 상황이다.

소버린 AI의 중요성과 향후 전망

최수연 네이버 대표는 "국방 및 안보 분야에서의 기술 자립은 국가적 주권과 직결된다"며 "독자적인 소버린 AI 인프라를 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 이러한 발언은 이번 협약이 단순한 비즈니스 협력을 넘어, 국가 안보와 관련된 중대한 사안임을 시사한다.

앞으로 이들이 개발할 방산 특화 AI는 무기체계 자율화와 더불어, 군의 의사결정 과정에서도 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 이는 단순한 방위 시스템의 혁신을 넘어, 국가의 방어력 강화와 기술 자립성을 확보하는 데 큰 기여를 할 것으로 기대된다. 방산 분야에서의 AI 기술 발전이 가져올 변화는 그 어느 때보다도 중요하며, 향후 이 협력의 결실을 주목해야 할 시점이다.