중국, 미국의 'AI 증류' 조사·제재 움직임에 "모든 대응 조치" 보복 경고

중국 정부가 미국의 중국 AI 기업에 대한 제재 움직임에 강력히 반발하고 있다. 최근 미국은 중국의 AI 기업들이 자국의 첨단 AI 모델을 무단으로 활용했다는 의혹을 제기하며 조사를 착수한 바 있다. 이에 대해 중국 측은 이러한 조치가 사실적이고 법적 근거가 없다고 주장하며, 만약 제재가 이뤄질 경우에는 "모든 대응 조치"를 취하겠다고 경고했다.

미국의 제재 의혹, 중국의 강력 반발

중국 상무부는 지난 27일 성명을 통해 미국의 조사 및 제재 움직임을 비판했다. 상무부 관계자는 "미국은 과학기술과 무역 문제를 정치화하고 무기화하고 있다"며, 이 같은 행동을 'AI 패권주의'라고 규정했다. 그들은 미국의 조치가 근거 없는 비난과 위협에 불과하다고 강조하며, 자국의 정당한 권익을 수호하기 위한 모든 조치를 취할 것이라고 덧붙였다.

중국 외교부 또한 동일한 입장을 피력하며, 미국의 주장이 사실과 법적 근거가 결여되어 있다고 주장했다. 외교부 대변인은 "중국 기업의 정당한 이익이 침해받는다면, 우리는 필요한 모든 조치를 통해 이를 보호할 것"이라고 경고했다.

이번 갈등의 발단은 미국 백악관의 과학기술정책실(OSTP) 소속 마이클 크라치오스 국장이 문샷 AI가 앤트로픽의 고급 AI 모델인 '페이블 5'를 대규모로 증류해 '키미 K3'를 개발했다는 내용을 주장하면서 시작됐다. 크라치오스 국장은 문샷 AI가 금지된 엔비디아 GPU 서버를 활용해 기술을 탈취했다고 주장했으며, 이런 사실이 확인될 경우 미국 측의 금융 제재와 수출 통제 조치가 시행될 것이라고 경고했다.

AI 증류 기술, 어떻게 작동하나?

AI 증류는 대규모 AI 모델의 지식을 더 작고 효율적인 모델로 옮기는 과정으로, 일반적으로 성능 향상을 위한 기법으로 사용된다. 문샷 AI는 이러한 기술을 활용해 키미 K3의 성능을 개선했다고 주장하고 있으나, 중국 측은 이를 정당하지 않은 비난으로 간주하고 있다. 중국 상무부는 증류가 AI 산업 전반에서 널리 사용되는 일반적인 기법이라며, 미국 기업들도 중국 모델을 증류해 사용하고 있다고 주장했다.

이에 대해 문샷 AI는 "키미 K3의 성능 향상은 독자적인 아키텍처 개선과 자체 연구개발 성과 덕분"이라고 반박하며, 중국 정부의 주장을 일축했다. 특히, 키미 K3가 미국의 최신 AI 모델과 거의 동일한 시기에 발표된 점을 들어 미국의 주장은 신빙성이 떨어진다고 밝혔다.

중국 정부는 자국의 AI 모델이 이미 세계 최고 수준에 도달했다고 강조하며, 미국이 AI 분야에서의 대화와 협력을 확대할 것을 촉구하고 있다.

향후 전망과 의미

이번 사건은 단순한 기술적 논쟁을 넘어, 미국과 중국 간의 기술 패권 경쟁을 더욱 격화시키는 요인으로 작용할 가능성이 크다. 중국의 AI 기술이 빠르게 발전하고 있는 가운데, 미국의 제재가 실제로 시행될 경우 양국 간의 갈등은 더욱 심화될 것으로 보인다.

AI 분야에서의 경쟁은 앞으로도 계속될 것이며, 두 나라가 서로의 기술 발전을 어떻게 받아들일지가 향후 글로벌 기술 생태계에 큰 영향을 미칠 것이다. 국제 사회는 이번 사건을 계기로 AI 기술의 윤리적 사용에 대한 논의와 협력을 더욱 강화해야 할 필요성이 커지고 있다.