메타, 블랙록과 20조 규모 AI 데이터센터 구축...외부 자본으로 투자 리스크 분산

메타가 세계 최대 자산운용사인 블랙록과 손잡고 미국 텍사스주 엘파소에 140억 달러(약 20조 원) 규모의 초대형 AI 데이터센터를 구축하기로 했다. 이번 프로젝트는 메타가 AI 인프라 확장을 위한 전략적인 발걸음으로, 외부 자본을 활용해 투자 리스크를 분산시키는 새로운 모델을 제시하는 의미를 지닌다.

대규모 AI 데이터센터 캠퍼스 구축

메타와 블랙록은 28일(현지시간) 합작법인을 설립한다고 발표했다. 이 합작법인은 1기가와트(GW) 규모의 AI 데이터센터 캠퍼스를 개발하고 운영할 예정이다. 이 데이터센터는 2028년부터 본격적으로 가동될 계획이며, 메타의 AI 모델 개발 및 서비스 운영에 필수적인 컴퓨팅 인프라 역할을 수행하게 된다. 블랙록이 운영하는 펀드가 80%의 지분을 보유하고, 메타가 20%를 보유하는 구조다. 메타는 토지와 현재 건설 중인 자산 등을 통해 23억 달러 규모의 현물을 출자하고, 블랙록은 49억 달러의 현금을 투자할 예정이다. 이 중 일부 자금은 회사채 발행을 통해 조달할 계획이다.

외부 자본으로 리스크 분산

메타는 데이터센터를 직접 소유하는 대신, 합작법인과 4년 단위의 임대 계약을 체결하여 필요한 컴퓨팅 용량을 확보할 예정이다. 이를 통해 초기 투자 비용을 최소화하고, 외부 투자자들과 리스크를 나눌 수 있는 효과를 기대하고 있다. 이러한 자금 조달 모델은 특히 AI 인프라 구축 비용이 급증하는 현 상황에서 메타가 선택한 혁신적인 접근법으로 평가된다.

메타는 이번 프로젝트를 통해 미국 전역에서 운영 중인 28개 데이터센터에 엘파소 시설을 포함시켜, AI 관련 서비스의 필요를 충족시키고자 한다. 더불어, 루이지애나주에서 5GW 규모로 확장 가능한 초대형 데이터센터도 계획하고 있으며, 2028년까지 총 6000억 달러(약 873조 원)를 AI 인프라 투자에 투입할 예정이다.

AI 투자 경쟁의 심화

최근 AI 데이터센터 경쟁이 치열해짐에 따라, 메타와 같은 빅테크 기업들이 막대한 자금 조달에 나서고 있다. 뱅크오브아메리카에 따르면, 올해 7월 초까지 AI 관련 회사채 발행 규모는 2700억 달러(약 393조 원)에 달해, 지난해 전체 발행액의 두 배에 가까운 수치다. 알파벳, 아마존, 마이크로소프트 등도 수십 조 원 규모의 데이터센터 투자에 나서며, 민간 인프라 펀드와 국부펀드, 채권시장 등을 활용한 자금 조달이 가속화되고 있다.

그럼에도 불구하고 메타는 외부 클라우드 서비스를 제공하지 않아 AI 투자에 대한 수익성 우려가 제기되고 있다. 실제로 메타의 주가는 올해 들어 약 10% 하락하며, AI 투자 확대에 따른 현금 흐름과 투자 회수 가능성에 대한 시장의 우려를 반영하고 있다.

결론 및 향후 전망

마크 저커버그 메타 CEO는 "블랙록과의 협력은 AI 인프라를 더 빠르고 더 큰 규모로 구축할 수 있게 해줄 것"이라고 강조하며, 향후 AI 경쟁력 강화를 위한 지속적인 투자 의지를 내비쳤다. 이번 엘파소 데이터센터 프로젝트는 메타의 AI 인프라 확장 전략의 중요한 축이 될 것으로 보이며, 향후 메타가 AI 시장에서 어떤 성과를 거둘 수 있을지 귀추가 주목된다.