미 국방부, 이란전에 미사일 고갈… 방산 업계에 "생산 가속" 지시

미국 국방부가 이란과의 군사적 충돌로 인해 심각하게 고갈된 미사일 및 탄약 재고 문제를 해결하기 위해 방산업체들에게 생산 속도를 높이고 공급망을 확장할 것을 강력히 요청하고 나섰습니다. 이란전의 장기화로 인한 군수품 부족 사태를 타개하기 위한 이 같은 조치는 방산 업계의 경영 전략에 큰 변화를 불러올 것으로 보입니다.

방산업체에 대한 촉구

미국 국방부의 스티브 파인버그 차관은 최근 주요 방산 기업 경영진에게 특별 서한을 통해 이 같은 지침을 전달했습니다. 그는 서한에서 "수년에 걸친 개발 주기 방식은 더 이상 수용할 수 없다"고 강조하며, 방어 체계의 납품 일정 단축과 생산 능력의 즉각적인 확충을 요구했습니다. 이는 이란과의 전투에서 미군이 직면한 군수품 부족 문제에 대한 신속한 대응을 목적으로 하고 있습니다.

전략국제문제연구소(CSIS)의 분석에 따르면, 이란전 발발 이후 미군은 850발 이상의 토마호크 크루즈 미사일과 1000발 이상의 패트리엇 및 THAAD(고고도 미사일 방어 시스템) 요격 미사일을 발사했습니다. 그 결과, 전 세계의 패트리엇 미사일 재고는 전쟁 전 2200발에서 827발 미만으로 급감했으며, 사드 미사일도 452발에서 278발로 줄어들었습니다. 이러한 심각한 재고 감소와 군수품 부족 문제는 방산업체들에게 긴급한 생산 확대의 필요성을 더욱 부각시키고 있습니다.

방산 혁신을 위한 협력

미국 국방부는 전통적인 대형 방산기업인 노스롭그루먼과 록히드마틴뿐만 아니라, 실리콘밸리 기반의 신흥 방산 테크 기업들과의 협력도 강화하고 있습니다. 앤두릴과 팔란티어 같은 기업들은 저비용 미사일 및 첨단 방공 무기 공급을 확대하기 위해 국방부와의 기본 협정을 체결했습니다. 특히 AI를 활용한 방산 솔루션을 개발하는 스타트업들도 적극적으로 참여하고 있으며, 쉴드 AI, 카스텔리온, 코어스파이어와 같은 기업들이 주목받고 있습니다.

이와 함께 앤두릴은 소형 수상 드론(USV)의 생산을 위해 메릴랜드주 볼티모어 카운티에 산업단지 투자를 검토 중이라는 소식도 전해졌습니다. 지난 5월 기업 가치가 610억 달러(약 86조 원)로 평가받은 앤두릴은 방산 시스템 생산 능력을 두 배로 늘리기 위한 계획을 추진하고 있습니다. 이러한 혁신적인 접근 방식은 방산업계의 전환점을 마련할 것으로 기대됩니다.

정치적 교착 상태의 문제

하지만, 이와 같은 방산업체들의 생산 가속화 계획이 실질적인 성과로 이어지기 위해선 미국 의회의 국방 예산 통과가 필수적입니다. 현재 1조1500억 달러(약 2123조 원) 규모의 국방 예산안은 정치적 교착 상태로 인해 통과되지 못하고 있으며, 이로 인해 실제 계약 체결과 자금 집행이 늦어지고 있습니다. 전문가들은 의회의 예산 승인이 지연되면 국방부의 생산 가속화 계획이 실효를 거두기 어려울 것이라고 경고하고 있습니다.

이처럼 미국의 방산업계는 이란과의 군사적 긴장이 고조됨에 따라 생산 확대와 혁신을 위한 전환기를 맞이하고 있습니다. 하지만 정치적 불확실성이 여전히 남아 있는 만큼, 향후 방산 정책의 방향성과 예산 통과 여부가 주목받고 있습니다. 이러한 상황 속에서 방산업계의 미래는 기술 혁신에 달려 있으며, 새로운 방산 기술의 발전이 군사적 효율성을 높일 수 있을지 귀추가 주목됩니다.