애플, 중국 시장 겨냥한 자체 모델 개발...알리바바와 협력

애플이 중국 시장을 겨냥하여 자체 대형언어모델(LLM)을 개발하고 있다는 소식이 전해졌다. 그동안 생성 AI 기능을 제공하기 위해 현지 기업의 모델을 활용했던 애플이 이번에는 중국 전용 모델을 직접 훈련하는 방향으로 나아가고 있어 주목된다. 이 같은 결정은 애플이 중국에서의 입지를 강화하고, 경쟁이 치열해진 시장에서 우위를 점하기 위한 전략으로 해석된다.

알리바바와의 협력

애플은 이번 프로젝트를 위해 중국의 대표적인 기술기업인 알리바바와 손을 잡았다. 로이터의 보도에 따르면, 두 회사는 애플 인텔리전스라는 이름의 새로운 AI 모델을 공동으로 개발하고 있으며, 알리바바의 기존 AI 기술인 ‘큐원’ 모델과 함께 바이두의 기술도 활용될 예정이다. 이로 인해 애플은 다양한 AI 모델을 조합하여 더욱 풍부한 기능을 제공할 수 있게 된다.

중국의 AI 생태계는 그동안 급속도로 발전해왔다. 특히 화웨이와 같은 현지 스마트폰 제조사들이 AI 기능을 잇따라 탑재하면서 소비자들의 관심을 끌고 있다. 애플은 그간 이 시장에서 외부 모델에 의존해왔지만, 이제는 직접적인 통제권을 확보함으로써 현지 사용자들에게 더 나은 서비스를 제공하겠다는 의지를 보이고 있다.

중국 시장 전용 AI 생태계 구축

애플이 새로 개발하고 있는 AI 모델은 기존의 미국 시장에서 제공하던 AI 서비스와는 확연한 차별성을 지닌다. 애플의 기존 AI 서비스는 오픈AI의 '챗GPT'와 앤트로픽의 '클로드'와 같은 외부 모델을 기반으로 하고 있지만, 중국에서는 이러한 서비스가 법적으로 제한되어 있다. 결과적으로 애플은 중국 시장의 규제에 맞춰 현지화된 AI 전략을 수립할 필요가 있었다.

애플 인텔리전스의 출시는 중국 사이버공간관리국(CAC)의 등록 절차를 통과한 후 이뤄졌으며, 이는 애플이 현지 규제에 맞춰 서비스를 조정하고 있다는 증거로 해석된다. 이러한 접근은 애플이 중국 시장에서의 경쟁력을 높이기 위한 노력이 반영된 것으로 보인다. 최근 애플은 일부 맥 사용자들에게 알리바바의 큐원을 시리와 글쓰기 도구에 연결할 수 있도록 안내했으며, 이는 중국의 AI PC 시장에서도 애플의 존재감을 강화하려는 전략으로 풀이된다.

향후 전망

애플의 새로운 AI 모델 개발은 단순한 기술적 진화를 넘어, 미국과 중국 간의 AI 경쟁이 심화되고 있는 상황에서 이뤄졌다는 점에서 더욱 의미가 크다. 애플은 알리바바와의 협력을 통해 중국 시장의 성장을 도모하고, 소비자들에게 보다 맞춤형 서비스를 제공할 방침이다. 이러한 움직임이 향후 애플의 중국 내 시장 점유율에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목된다.

애플이 구축할 중국 전용 AI 생태계는 더욱 다양해진 AI 기능을 통해 사용자들에게 차별화된 경험을 제공할 것으로 예상된다. 이를 통해 애플은 단순한 소비자 전자기기 제조업체를 넘어, AI 기술과 서비스의 선두주자로 자리매김할 가능성을 높이고 있다.