"AI·로봇으로 미래 국방 혁신"...산업부-육군-현대차, 첨단기술 활용 MOU

산업통상부가 육군과 현대자동차그룹과 손잡고 첨단 기술을 활용한 국방 혁신을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 '피지컬 AI'와 국방 로봇의 도입을 확대하는 데 중점을 두고 있으며, 향후 군의 전력 강화에 크게 기여할 것으로 기대된다.

첨단 기술의 군 실증

14일 충남 계룡대에서 진행된 협약식에는 산업부의 이민우 산업성장실장 전담직무대리, 육군 최장식 중장, 현대차그룹 이항수 부사장이 참석했다. 이들은 피지컬 AI 기술을 국방 분야에 적용하고, 민간의 첨단 기술이 군에서 신속하게 실증될 수 있는 구조를 마련하기 위해 힘을 모았다. 특히, 이번 협약은 장병들이 위험하거나 반복적인 업무에서 벗어나 보다 안전하게 본연의 임무에 집중할 수 있도록 지원하는 데 목적을 두고 있다.

구체적으로 협약의 주요 내용은 ▲국방 분야 로봇 및 피지컬 AI 연구개발을 위한 민·군 협력 ▲현장 실증환경 구축 ▲실증 장비 및 인력 지원을 통한 실증 확대 ▲경계, 정찰, 지속 지원, 물류 분야에서의 로봇 도입 확대 등이다. 각 기관은 이와 관련된 역할을 명확히 분담하여 효율적인 사업 추진을 도모할 예정이다.

실증 환경과 기술 개발

산업부는 국방 로봇 기술 개발 및 실증 지원을 통해 로봇 기업과 국방 수요 간의 연계를 강화할 예정이다. 현대차그룹은 인력과 기술을 지원하고, 실증 과정에서 장병의 피드백을 반영해 지속적으로 성능을 개선해 나갈 계획이다. 육군은 실증을 위한 테스트베드를 제공하고, 군 내에서 안정적인 시험 운용이 이루어질 수 있도록 제반 환경을 지원할 예정이다.

특히, 산업부는 ‘지능형 로봇 보급 확산 사업’을 통해 순찰로봇, 청소 및 조리로봇, 물류로봇 등의 다양한 실증을 지원하고 있는 상황이다. 육군은 이러한 로봇들이 실제 야전부대와 학교기관 등에서 효과적으로 테스트될 수 있도록 테스트베드를 제공하고 있다. 향후엔 순찰과 경계 등 다양한 분야에서 로봇의 실증과 보급 사업을 더욱 확대할 예정이다.

피지컬 AI의 중요성과 미래

협약식에 앞서 열린 간담회에서는 피지컬 AI 기술의 국방 적용 방안과 민·관·군 간 협력 과제가 논의되었다. 최장식 중장은 “피지컬 AI가 실질적인 전투력으로 이어지기 위해서는 첨단 기술을 야전에서 신속하게 실증하고, 그 결과를 기술 개발에 반영하는 과정이 중요하다”라고 강조했다. 이는 정부와 기업, 군이 함께 협력하여 미래 전장에 필요한 기술을 조기에 국방에 적용하고, 과학 기술 기반의 군으로의 전환을 가속화하겠다는 의지를 나타낸다.

이번 협약은 한국의 국방이 첨단 기술로 무장하는 데 중요한 첫걸음을 내딛었다는 점에서 의미가 크다. AI와 로봇 기술의 접목은 단순한 효율성 향상을 넘어서, 현대 전장에서의 생존성과 임무 수행 능력을 크게 향상시킬 것으로 예상된다. 앞으로의 진전이 주목되는 이유이다.