허깅페이스 점령한 중국 AI...'큐원' 다운로드 20억건·파생 모델 15만개

중국 AI 기업들이 오픈소스 생태계에서의 경쟁을 통해 빠르게 성장하고 있습니다. 특히 알리바바의 AI 모델인 '큐원'은 전 세계 개발자들 사이에서 큰 인기를 얻으며, 올해 다운로드 수가 20억 회를 넘어서고 파생 모델 수가 15만 개를 초과했습니다. 이러한 성장은 중국 기업들이 글로벌 시장에서 미국 기업들을 빠르게 앞지르고 있다는 사실을 잘 보여줍니다.

큐원의 폭발적 성장

알리바바의 큐원은 오픈소스 AI 플랫폼인 허깅페이스에서 놀라운 성과를 기록하고 있습니다. 올해 1월부터 8월 사이에 큐원 기반의 파생 모델 수는 15만 개를 넘어섰으며, 이는 메타의 라마 모델 관련 저장소에 비해 4.7배, 구글 계열 모델에 비해 약 1.8배 많은 수치입니다. 큐원은 매일 180개에서 210개씩 파생 모델이 증가하고 있으며, 이는 개발자들이 큐원을 기본 선택지로 수용하고 있다는 것을 의미합니다. 이러한 성장은 지속적인 모델 업데이트와 다양한 제품 포트폴리오, 그리고 개방형 라이선스 덕분에 가능했습니다.

특히 큐원의 파생 모델들은 아파치 2.0 및 MIT 라이선스를 적용하여 오픈소스 생태계 확산에 기여하고 있습니다. 반면 미국 기업들이 내놓은 유사 모델들은 상대적으로 제한적인 라이선스를 적용받아, 생태계 내에서의 접근성이 떨어지는 경향이 있습니다. 이러한 차이는 중국 기업들이 클라우드 기반 서비스나 API, 플랫폼 영향력 확보에 집중하고 있다는 점에서 기인합니다.

미국과 중국의 대결

미국 기업들도 AI 모델 경쟁에서 만만치 않은 성과를 보이고 있지만, 전체적인 주도권은 점차 중국으로 옮겨가는 추세입니다. 엔비디아의 '네모트론3 울트라'나 싱킹 머신스 랩의 '잉클링' 같은 대형 모델들이 존재하지만, 중국 기업들이 내놓은 초대형 모델의 매개변수 규모는 이들을 크게 웃도는 상황입니다. 중국의 문샷 AI와 같은 신생 기업들이 고성능 API 개발에 매진하고 있는 반면, 알리바바와 텐센트는 다양한 모델 포트폴리오를 통해 장기적인 생태계 구축을 꾀하고 있습니다.

중국의 AI 모델들은 개인용 기기 및 로컬 AI 실행 생태계에서도 큰 영향을 미치고 있습니다. 양자화 기술의 발전 덕분에 수천억 개의 매개변수를 가진 모델을 여러 PC에서 구동하는 환경이 조성되면서 큐원 계열 GGUF 모델은 매달 3960만 건의 다운로드를 기록하고 있습니다. 이는 구글의 젬마 모델의 2배, 메타의 라마 모델의 5배에 해당하는 수치로, 중국 AI 모델의 시장 영향력이 점차 확대되고 있다는 것을 보여줍니다.

미래 전망

AI 개발 방식은 점차 변화하고 있으며, 허깅페이스의 보고서에 따르면 AI 에이전트들이 플랫폼의 주요 사용자로 부상하고 있습니다. 이는 향후 오픈소스 AI 생태계의 사용 패턴에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. AI 에이전트가 데이터셋 생성, 모델 검색, 서비스 실행 등을 자동화하면서 다양한 분야에서 활용될 가능성이 커지고 있습니다.

결국, 중국과 미국 간의 AI 모델 경쟁은 단순히 기술적 우위를 넘어서는 양상이 될 것으로 보입니다. 양국의 기업들이 자국의 하드웨어 최적화와 모델 개발에 힘을 쏟으면서, AI 생태계의 발전 방향은 더욱 복잡해질 것입니다. 이러한 변화 속에서 개발자들은 더 많은 선택지를 가지게 될 것이며, 각국의 AI 전략이 어떻게 조화를 이룰지 주목해야 할 시점입니다.