젠슨 황 "오픈AI 데이터센터 보증, '순환 금융' 아니다...임대료 직접 지불"

젠슨 황 엔비디아 CEO가 최근 오픈AI의 오하이오 데이터센터 구축과 관련해 논란이 된 '순환 금융' 문제를 명확히 해명했다. 그는 오픈AI가 엔비디아에 임대료를 직접 지불하며, 자금을 강제로 조건을 부여하는 구조가 아니라는 점을 강조했다. 이번 사례는 엔비디아와 오픈AI 간의 협력 모델이 어떻게 작동하는지를 다시 한 번 조명하는 계기가 되었다.

순환 금융 논란의 해소

순환 금융이란 공급업체가 고객사에 자금을 제공하고, 고객사가 해당 자금을 사용하여 다시 공급업체의 제품을 구매하는 형태를 일컫는다. 이 경우 매출이 왜곡될 수 있다는 우려가 존재한다. 그러나 젠슨 황 CEO는 "이번 프로젝트는 전혀 그런 방식이 아니다"라고 반박하며, 오픈AI가 자신의 수익으로 임대료를 전액 지불하는 구조임을 명확히 했다. 이는 엔비디아가 오픈AI의 자금을 통제하는 것이 아니라는 점에서 중요한 의미를 갖는다.

황 CEO는 소셜미디어 플랫폼 X를 통해 "우리는 오픈AI가 자금을 조달하고 임대료를 직접 납부하는 구조로 설정했다"며, 엔비디아는 제한적인 채무 보증만 제공한다고 설명했다. 초기에는 2500억 달러 규모의 전면적인 보증안이 검토되었으나, 이후 1050억 달러로 대폭 줄어들어 재무 리스크를 최소화한 점도 주목할 만하다.

데이터센터의 중요성과 경제적 가치

오하이오 데이터센터는 단순한 컴퓨팅 용량을 넘어, AI 시대의 핵심 자산으로 평가받고 있다. 황 CEO는 이 데이터센터가 단일 고객에 종속되지 않으며, 엔비디아의 GPU와 네트워킹, 시스템 및 소프트웨어가 결합된 풀스택 플랫폼을 통해 광범위한 고객에게 서비스될 수 있다고 밝혔다. 이는 오픈AI가 이 시설을 사용할 수 없게 되더라도, 엔비디아의 다른 고객들에게 컴퓨팅 용량을 재판매하거나 이전할 수 있는 여지를 마련해준다.

또한, 오하이오 사업의 경제적 가치는 상당하다. 초기 계획된 4.25GW 규모의 AI 팩토리에 엔비디아의 차세대 시스템이 반복적으로 배치될 경우, 세대별로 150만 개의 GPU가 투입될 수 있으며, 이는 엔비디아의 매출을 연간 1500억에서 2000억 달러에 이를 것으로 전망된다. 이처럼 장기적인 임대 계약을 통해 안정적인 수익 기반을 확보할 수 있는 기회를 제공받고 있다.

향후 전망

젠슨 황 CEO는 오하이오 데이터센터의 확장이 향후 2030년까지 약 6000억 달러 규모의 컴퓨팅 매출로 이어질 것이라고 내다봤다. 오픈AI와의 협력은 단순한 금융 지원을 넘어, AI 생태계에서 중요한 역할을 할 수 있는 기틀을 마련하고 있다. 엔비디아는 오하이오 캠퍼스의 추가 용량 확대에도 선택권을 가지고 있어, 앞으로의 성장 가능성을 더욱 높일 수 있는 기반이 마련됐다. 이러한 흐름은 IT 산업 전반에 걸쳐 큰 변화를 가져올 것으로 기대된다.