에릭슨코리아 "AI-RAN·ISAC로 6G 네트워크 전환 앞당길 것"

에릭슨코리아가 최근 개최한 ‘에릭슨 이노베이션 데이 2026 코리아’ 미디어 브리핑에서 6G 네트워크 시대를 대비하는 혁신적 기술들을 공개했다. 이번 발표에서는 AI를 기반으로 하는 무선접속망(AI-RAN)과 통합 센싱 및 통신(ISAC) 기술이 주목을 받았다. 에릭슨은 이러한 기술들이 네트워크의 미래를 어떻게 변화시킬지를 심도 있게 설명하며, 통신 인프라의 역할이 단순한 데이터 전송을 넘어 AI와 연결된 새로운 형태로 진화하고 있음을 강조했다.

AI-RAN: 자율적 네트워크 관리의 시작

AI-RAN은 인공지능 기술을 활용해 무선접속망의 전 계층에 걸쳐 트래픽 패턴을 학습하고, 스케줄링 및 자원 배분을 자동으로 조정하는 시스템을 의미한다. 시벨 톰바즈 에릭슨코리아 대표는 “AI 사용이 증가함에 따라 업링크 트래픽 수요가 최대 3배까지 증가할 수 있지만, 현재의 네트워크는 많은 부분에서 이러한 수요를 충족하지 못하고 있다”고 지적했다. 이는 대화형 AI와 같은 서비스가 실시간으로 반응해야 하는 특성에서 비롯된다. 이에 따라 AI-RAN은 수작업으로 이루어지던 네트워크 슬라이싱을 자동화하여, AI 서비스에 필요한 성능을 보장하고 에너지 효율성을 높이는 방향으로 발전할 예정이다.

ISAC: 통신과 센싱의 통합

ISAC는 기존의 통신 인프라를 활용해 주변 환경을 감지하고 위치 및 움직임을 추적할 수 있는 기술이다. 기지국에서 송출되는 통신 신호가 물체에 반사되는 원리를 활용함으로써 별도의 고가의 레이더 장비 없이도 다양한 정보를 수집할 수 있다. 톰바즈 대표는 “ISAC의 적용을 통해 드론, 차량, 선박 등 통신망에 연결되지 않은 객체까지 감지할 수 있으며, 이는 국가 안보와 공공 안전 분야에서도 큰 역할을 할 것”이라고 설명했다. 특히 저고도 경제 분야에서 드론 기반의 교통 관제와 같은 활용 가능성도 제시했다.

6G로의 단계적 전환 필요

현재 한국에서는 LTE와 5G가 혼재해 서비스되고 있는 상황이다. 에릭슨은 6G로의 즉각적인 전환보다는 먼저 5G 단독모드(SA)의 구축이 선행되어야 한다고 강조했다. 이는 LTE와 5G의 비독립형(NSA) 구조에서 벗어나, 모든 네트워크 요소가 5G로 통합되는 과정을 포함한다. 이를 바탕으로 5G 어드밴스드와 6G로의 점진적인 확장이 필요하다는 것이다. 톰바즈 대표는 “국내 통신사와 협력하여 네트워크 슬라이싱, 서비스 품질(QoS) 및 온디맨드 품질(QoD) 등 새로운 수익 모델을 개발하며 동반 성장할 것”이라고 밝히기도 했다.

에릭슨이 주도하는 이러한 혁신적 기술들은 단순히 빠른 데이터 전송 속도를 넘어, 보다 지능적이고 자율적인 네트워크 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 기대된다. 앞으로 다가올 6G 시대에는 이러한 기술들이 핵심 인프라로 자리잡으며, 우리 생활의 많은 부분에 혁신을 가져오는 계기가 될 것이다.