미국, 딥시크·문샷 등 중국 AI 기업 6곳 비난..."미국 기술 악의적 복제"

미국 정부가 최근 중국 AI 기업들의 기술 복제를 강하게 비난하며, 양국 간의 AI 기술 경쟁이 또 다시 격화되고 있음을 알렸다. 특히, 중국의 여러 기업들이 미국의 AI 모델을 ‘증류(distillation)’ 방식으로 악의적으로 활용하고 있다는 주장이 나오면서 긴장감이 고조되고 있다.

미국의 경고, 중국 기업들 지목

미국 법 집행 및 정보기관 관계자들은 8일(현지시간) 발표를 통해 중국의 AI 기업 6곳, 즉 딥시크, 문샷AI, 알리바바, 미니맥스, 스텝펀, 지푸 AI(Z.ai)가 미국 AI 연구소의 지식재산을 무단으로 활용하고 있다고 주장했다. 이들은 앤트로픽, 오픈AI, 구글, 스페이스X 등이 개발한 AI 모델의 변형 버전을 사용해 자사 시스템을 학습시키고 있으며, 이 과정에서 미국의 핵심 기술과 성능을 흡수하고 있다는 점도 강조했다.

‘증류’란 대규모 AI 모델의 출력값을 활용하여 더 작고 저렴한 모델을 학습하는 기술로, 비용과 시간을 절감할 수 있는 큰 장점을 가진다. 그러나 미국 정부는 중국 기업들이 이 기술을 통해 자국의 AI 개발을 가속화하고 있으며, 이러한 행위가 미국의 기술적 우위를 위협하고 있다고 주장하고 있다.

산업적 규모의 위협, 국가 차원의 갈등

미국 관계자들은 중국 기업들의 증류 활동이 단순한 상업적 경쟁을 넘어, 국가 차원에서의 기술 확보 움직임으로 비화할 가능성이 크다고 경고했다. 이러한 활동이 중국 정부의 인지 아래 이루어졌을 가능성도 제기되면서, AI 기술을 통한 군사 및 사이버 공격 역량 강화의 우려도 커지고 있다. 이는 단순한 AI 산업의 경쟁을 넘어, 국제적인 안보 문제로까지 확대될 수 있는 상황이다.

이번 발표는 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 회동을 앞두고 나와 더욱 주목받고 있다. 양국 간의 AI 안전 문제를 논의하기 위한 대화도 예정되어 있는 만큼, 이번 이슈가 향후 양국의 외교 관계에 미칠 영향에 대한 관심이 집중되고 있다.

향후 전망, 긴장감 지속될 듯

미국 정부의 경고는 이미 지난 4월 트럼프 대통령의 중국 방문을 앞두고 제기된 중국의 AI 기술 활용 문제와 연결된다. 로이터 통신에 따르면, 중국 군사 연구자들이 미국의 주요 AI 모델의 출력물을 이용해 자국의 AI 시스템을 훈련시키고 있다는 보도도 나오면서, 상황은 더욱 복잡해지고 있다.

중국 정부나 관련 기업들은 아직 미국의 주장에 대해 공식적으로 반응하지 않았지만, 이번 사건은 양국 간의 기술 경쟁과 지식재산권 갈등이 심화되는 새로운 국면을 드러내고 있다. 향후 AI 분야에서의 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 예상되며, 양국 모두 이 문제를 해결하기 위한 노력이 필요할 것으로 보인다. 정치적 대화와 함께 산업적 협력이 이루어질지 주목된다.