인민일보 “AI 증류는 중립적 기술”…미국 도용 주장에 상응 조치 경고

중국과 미국 간의 AI 기술을 둘러싼 갈등이 격화되고 있다. 최근 미국 정부가 중국 AI 기업들이 사용하는 증류(Distillation) 기법을 '악의적인 기술 도용'이라며 제재를 시도하자, 중국의 관영 매체와 정부는 이에 강력히 반발하고 나섰다. 이러한 상황은 단순한 기술적 논란을 넘어 양국 간의 기술 패권 경쟁으로 비화될 조짐을 보이고 있다.

증류 기술의 논란

AI 분야에서 증류란, 대규모 모델의 지식을 더 작은 모델로 전이하는 과정을 의미한다. 이는 데이터 효율성을 높이고, 연산 자원을 절약할 수 있는 기술로, 글로벌 연구 커뮤니티에서 널리 사용되고 있다. 그러나 미국 연방수사국(FBI)과 국가안보국(NSA) 등은 최근 발표한 공동 권고문에서 중국의 딥시크, 문샷 AI, 알리바바 등 주요 AI 기업들이 미국의 데이터를 무단으로 활용해 자사 모델을 학습하고 있다고 지적했다. 이러한 주장은 미국의 AI 기업들이 가진 데이터와 기술을 보호하려는 의도로 해석된다.

중국 관영 매체인 인민일보는 이러한 미국의 주장이 정치적 억압에 불과하다고 반박하며, "증류는 중립적인 기술"이라 강조했다. 중국 정부는 이러한 주장에 대해 "정상적인 기술 관행"이라며, 만약 중국 기업의 합법적 권리가 침해된다면 단호한 조치를 취할 것이라고 경고했다.

AI 기술 안전성을 둘러싼 갈등

최근 미중 정상 간의 AI 안전성에 대한 회담이 예정되어 있는 가운데, 이 같은 갈등은 더욱 부각되고 있다. 인민일보는 미국의 이중적인 태도를 비판하며, "기술적 관행을 정쟁화하고 있다"고 지적했다. 중국 정부는 이러한 움직임이 기술 패권을 유지하려는 미국의 불안감을 보여준다고 덧붙였다.

중국 상무부와 외교부는 이번 사태에 대한 공격적인 반응을 보였으며, 글로벌 AI 연구 생태계에서 증류는 보편적으로 사용되는 기술이라는 점을 강조했다. 이들은 미국이 자국의 기술적 우위를 지키기 위해 다른 국가의 기술 활용을 불법으로 간주하고 있다고 주장하고 있다. 양국의 갈등은 이제 기술 안전성 논의와 밀접하게 연결되고 있으며, 이는 단순한 저작권 문제가 아니라 기술 패권을 둘러싼 전쟁으로 번지고 있다.

기술 갈등의 향후 전망

현재 미국 정보기관들은 중국 IP로 의심되는 데이터 요청에 대해 성능이 저하된 답변이나 오류 정보를 제공하는 'AI 데이터 오염' 전략을 권고하고 있는 상황이다. 이러한 전략은 양국 간의 기술 갈등을 더욱 심화시킬 가능성이 높다. 미국의 기술적 우위를 지키기 위한 이러한 조치들은 결국 글로벌 AI 생태계에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

결론적으로, 이번 미중 간의 AI 기술 갈등은 단순한 기술적 논란을 넘어 양국의 경쟁 구도를 더욱 심화시키는 계기가 될 전망이다. 기술 패권을 둘러싼 대립이 지속될 경우, 글로벌 AI 발전에 미치는 영향도 상당할 것으로 예상된다. AI 기술의 미래는 이제 정치적 요인에 크게 영향을 받을 수밖에 없는 상황이 되어가고 있다.