중국 AI 총매출, 오픈AI·앤트로픽 10% 불과...몸값 '거품' 논란

중국의 AI 시장이 급성장하고 있지만, 수익 창출 면에서는 미국의 주요 AI 기업들에 크게 뒤처진 것으로 나타났다. 최근 로디움 그룹의 보고서에 따르면, 중국 AI 기업들의 연간 반복 매출(ARR)은 오픈AI와 앤트로픽의 매출의 약 10%에 불과하다는 분석이 나왔다. 이는 중국의 AI 모델이 빠르게 인기를 얻고 있음에도 불구하고, 실제 매출은 기대에 미치지 못하고 있다는 것을 의미한다.

중국 AI 기업들의 매출 현황

중국의 여러 AI 기업들이 시장에 진입하고 있는 가운데, 그들의 매출 규모는 여전히 미비하다. 로디움 그룹의 조사에 따르면, 딥시크의 ARR은 5억 달러로 가장 낮았고, 미니맥스는 8억 달러, 문샷은 10억 달러로 집계됐다. 특히 Z.ai는 자사의 ARR이 18억 달러에 달한다고 밝혔지만, 중국 전체 AI 기업의 매출을 합쳐도 105억 달러에 불과하다. 이는 오픈AI의 약 400억 달러, 앤트로픽의 650억 달러와 비교하면 상당한 차이를 보인다.

이러한 매출 격차는 단순히 숫자에 그치는 것이 아니다. 로디움 그룹은 문샷과 딥시크의 매출 대비 기업가치 배수가 각각 50배와 163배에 달한다고 분석했으며, 이는 오픈AI의 34배, 앤트로픽의 21배를 훨씬 웃도는 수치다. 이는 해당 기업들이 매출에 비해 과도한 기업가치를 평가받고 있다는 경고로 해석될 수 있다.

수익 창출의 한계

중국 AI 기업들이 매출 확대에 어려움을 겪는 원인 중 하나로 오픈소스 전략이 지목되고 있다. 중국의 여러 AI 모델은 무료로 공개되어 사용자가 직접 다운로드하여 사용할 수 있는 구조다. 이러한 개방형 모델은 사용자 수를 급격히 증가시키는 데에는 효과적이지만, 개발사 입장에서는 직접적인 수익 창출에 한계를 두고 있다. 반면, 미국의 주요 AI 모델들은 대부분 폐쇄형으로 운영되며, 이용 비용이 상대적으로 높은 편이다.

현재 중국의 AI 기업들은 제3자 플랫폼을 통해 모델 유통시 발생하는 수익 지분을 확보하는 방안을 모색하고 있다. 그러나 이것이 과연 충분한 해결책이 될 수 있을지는 여전히 불확실하다. 로건 라이트 로디움 그룹 파트너는 자금 조달 환경이 중국 AI 기업의 지속 가능한 성장에 매우 중요하다고 강조하며, 현재의 자금 조달 격차가 지속될 경우 규모 확대가 더욱 어려워질 것이라고 언급했다.

앞으로의 방향성

중국 AI 시장은 기술력과 사용자 기반을 확보하는 데는 성공을 거두고 있지만, 이러한 성장세가 실제 매출로 이어지지 않는 상황이다. 다만, Z.ai와 같은 기업들은 ARR 전망치를 상향 조정하며 긍정적인 신호를 보내고 있다. 이처럼 특정 모델의 사용량이 증가하면서 매출도 상승할 가능성이 있지만, 전체적인 시장 규모와 기업 가치의 괴리는 여전히 해결해야 할 과제로 남아있다.

결국, 중국 AI 기업들이 진정한 성장세를 이어가려면 수익 창출 모델의 혁신이 필요하다. 이를 통해 기업 가치를 정당화하고, 안정적인 매출 기반을 확보하는 것이 향후 성공의 열쇠가 될 것이다.