EU 태양광 일자리 87만4000개…배터리 합치면 100만개 육박

유럽연합(EU) 내 태양광 및 배터리 저장장치 산업이 2025년까지 98만2000개의 일자리를 창출할 것으로 전망되고 있습니다. 이 중 태양광 산업이 87만4000개, 배터리 저장장치 부문이 10만8000개를 차지할 것으로 분석됩니다. 이는 최근 발표된 ‘2026년 EU 태양광 일자리 보고서’에서 확인된 내용으로, 고용 시장의 변화와 함께 지속 가능한 에너지 전환의 중요성을 다시 한번 부각시킵니다.

태양광 산업의 성장세

솔라파워유럽(SolarPower Europe)이 발표한 보고서에 따르면, 태양광 산업은 현재 설치 및 보급 분야에서 높은 고용 비율을 보이고 있으며, 그 수치는 2024년 86만5000개에서 올해 87만4000개로 소폭 증가했습니다. 이 같은 성장세는 태양광 발전소와 주택 지붕에 설치되는 시스템이 지속적으로 확대되고 있기 때문입니다. 특히, 독일, 스페인, 이탈리아는 EU 내 태양광 고용의 주요 시장으로 자리 잡고 있으며, 이는 해당 국가들이 태양광 발전을 적극적으로 추진하고 있다는 것을 보여줍니다.

태양광 산업의 발전은 단순히 일자리 창출에 그치지 않고, 환경 지속 가능성을 높이는 데도 기여하고 있습니다. 전통적인 화석 연료 기반의 에너지에서 벗어나 청정 에너지를 활용하는 것이 기후 변화에 대응하는 중요한 방법으로 자리 잡고 있기 때문입니다.

배터리 저장장치의 부상

이번 보고서에서 특히 주목할 만한 점은 배터리 에너지 저장장치(BESS) 관련 고용이 처음으로 별도로 집계되었다는 점입니다. 배터리 저장장치는 태양광 발전과 결합하여 에너지를 효율적으로 관리할 수 있는 중요한 기술로, EU에서는 2025년까지 10만8000개의 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다.

배터리 시장은 최근 몇 년간 급속도로 성장해 왔으며, 특히 대규모 전력용 배터리의 설치가 늘어나고 있습니다. 지난해에는 27.1기가와트시(GWh)의 새로운 배터리 저장 용량이 설치되었고, 이는 연간 기준으로 역대 최대치인 것입니다. 이러한 추세는 전기차와 재생 가능 에너지가 결합되면서 더욱 가속화될 것으로 보입니다.

향후 전망 및 의미

솔라파워유럽은 태양광과 배터리 저장장치, 전력망 및 디지털 기술의 융합이 확대됨에 따라, 단순한 설치 인력뿐 아니라 운영 및 유지보수, 제조, 재활용 등의 분야에서도 필요한 인력 구조가 변화할 것이라고 전망하고 있습니다. 이로 인해 전문 인력의 양성과 재교육의 필요성이 더욱 커질 것이라는 분석입니다.

결국, 태양광과 배터리 산업은 단순히 일자리를 창출하는 데 그치지 않고, 지속 가능한 에너지 전환을 위한 중요한 축으로 자리매김하고 있습니다. 앞으로 이 두 산업의 성장은 유럽뿐만 아니라 글로벌 에너지 시장에 큰 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 지속 가능한 미래를 위한 발걸음이자, 새로운 경제적 기회가 열리는 순간이 될 것입니다.