'알파제로' 만든 딥마인드 수석 연구원, 유럽 사상 최대 1.6조 시드 투자 유치

구글 딥마인드의 전설적인 연구원이 세운 AI 스타트업이 유럽의 투자 기록을 새로 썼습니다. 데이비드 실버가 설립한 이네퍼블 인텔리전스(Ineffable Intelligence)가 약 11억 달러, 한화로 1조 6천억 원에 달하는 시드 투자를 유치한 것입니다. 이번 투자 라운드는 세쿼이아 캐피털과 라이트스피드 벤처 파트너스가 주도했으며, 엔비디아와 구글 등 글로벌 기술 대기업들도 참여했습니다.

영국 정부의 지원으로 빛난 투자

특히 이번 투자에는 영국 정부의 자금도 포함되어 있다는 점이 주목할 만합니다. 정부 산하의 '소버린 AI' 펀드와 영국의 국책 투자기관이 공동으로 참여하여 자국의 AI 분야 경쟁력을 강화하고자 하는 의지를 드러냈습니다. 이러한 정부의 지원은 최근 영국이 기술 수입국이 아닌 기술 창출국으로 도약하겠다는 전략의 일환으로 해석됩니다.

이로 인해 이네퍼블 인텔리전스의 기업 가치는 51억 달러, 즉 약 7조 5천억 원으로 평가되며, 이는 유럽 AI 스타트업 역사상 최대 규모의 시드 투자로 기록되었습니다.

'슈퍼 학습자' 개발을 향한 도전

이네퍼블 인텔리전스의 비전은 기존 AI와는 근본적으로 다른 '슈퍼 학습자(superlearner)'를 개발하는 것입니다. 현재 대부분의 AI 시스템은 인터넷에서 수집한 인간 생성 데이터를 바탕으로 학습합니다. 그러나 이 스타트업은 자율 학습 구조, 즉 강화학습(RL)을 기반으로 한 시스템을 구현하고자 합니다. 이는 AI가 스스로 경험을 통해 지식을 학습하고 확장하는 것을 목표로 하며, 데이터에 의존하지 않고도 진화할 수 있는 능력을 지닌 AI를 구상하고 있습니다.

데이비드 실버는 과거 딥마인드에서 RL 연구를 주도하며 체스, 쇼기, 바둑을 마스터한 AI '알파제로(AlphaZero)' 개발에 핵심 역할을 했던 인물입니다. 알파제로는 인간의 전략이나 기보 없이도 스스로 경험을 통해 학습하여 프로 선수들을 이기는 성과를 올린 바 있습니다. 이러한 경험은 이네퍼블 인텔리전스의 비전에도 많은 영향을 미치고 있습니다.

AI의 미래를 바꿀 혁신

이네퍼블 인텔리전스는 "스스로 경험을 통해 모든 지식을 발견하는 시스템을 구축하겠다"며 "성공할 경우 다윈의 진화론에 버금가는 과학적 돌파구가 될 것"이라는 포부를 밝혔습니다. 이는 단순한 기술 혁신을 넘어, AI가 지식을 생성하는 방식을 근본적으로 바꾸겠다는 야심 찬 비전으로 해석됩니다.

앞으로 이 스타트업이 실제로 어떤 혁신을 이끌어낼 수 있을지 귀추가 주목됩니다. AI 기술이 빠르게 발전하고 있는 현시점에서, 이네퍼블 인텔리전스가 제시하는 새로운 가능성은 많은 이들에게 큰 기대를 안겨주고 있습니다. 과연 그들이 개발할 '슈퍼 학습자'가 AI의 미래를 어떻게 변화시킬지, 그 행보에 관심이 집중됩니다.