과기부, SKT 데이터센터 방문해 국산 NPU 활용 현장점검

과학기술정보통신부가 SK텔레콤의 인천 AI 데이터센터를 방문하며 국산 NPU(신경망처리장치) 활용 현황을 점검했습니다. 이번 현장 점검은 정부의 ‘K-엔비디아 육성 프로젝트’의 일환으로 진행되었으며, 이도규 정보통신정책실장과 박성현 리벨리온 대표가 함께했습니다.

국산 NPU의 현황과 활용

SK텔레콤의 AI 서비스 전용 데이터센터에는 리벨리온의 NPU인 ‘아톰(ATOM)’과 ‘아톰 맥스(ATOM MAX)’가 탑재된 서버가 운영되고 있습니다. 이들 NPU는 딥러닝 알고리즘을 효과적으로 처리하는 데 최적화되어 있으며, 특히 SKT의 다양한 AI 서비스에 적용되고 있습니다. 예를 들어, SKT의 에이닷 전화 통화요약 서비스는 하루 최대 5000만 건의 API 호출을 처리하며, 리벨리온의 NPU 덕분에 보다 효율적인 데이터 처리가 가능해졌습니다.

또한, SK텔레콤은 반려동물의 영상 진단을 지원하는 엑스칼리버 서비스에도 아톰 기반 서버를 활용하고 있습니다. 이러한 서비스는 소비자들에게 실시간으로 유용한 정보를 제공함으로써, AI 기술이 실제 생활에 어떻게 접목되고 있는지를 보여줍니다.

AI 생태계의 자립성 강화

SK텔레콤 관계자는 “국가 간 AI 기술 경쟁이 심화되는 가운데, 국내 AI 생태계의 자립성 강화는 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소”라고 강조했습니다. 이들은 국산 LLM(거대언어모델)이 국산 NPU를 통해 서비스되는 소버린 AI로의 확대를 계획하고 있습니다. 이와 같은 자립적인 기술 생태계를 구축하는 것은 미래의 AI 산업에서 중요한 경쟁력을 확보하는 데 필수적입니다.

특히 SK텔레콤은 글로벌 반도체 설계 기업인 Arm과의 협력을 통해 CPU와 NPU의 결합을 통한 AI 추론 서버 공동 개발에도 나섰습니다. 또한, SKT의 파운데이션 모델인 ‘에이닷엑스 케이원(A.X K1)’을 운영하는 방안도 검토 중입니다. 이는 국내 기업들이 AI 및 반도체 분야에서 더욱 경쟁력을 갖추기 위한 노력의 일환입니다.

정부의 지원과 미래 전망

이번 현장 점검은 정부의 ‘K-엔비디아 육성 프로젝트’와 깊은 연관이 있습니다. 정부는 AI 및 반도체 분야에 5년간 총 50조 원, 올해에만 10조 원 규모의 장기 인내자본을 공급할 계획을 세웠으며, 2030년까지 AI 반도체 글로벌 유니콘 5곳을 배출하겠다는 목표를 세워놓고 있습니다. 이는 한국이 AI 및 반도체 분야에서 글로벌 리더로 자리 잡기 위한 강력한 의지를 드러낸 것입니다.

결론적으로, SK텔레콤의 국산 NPU 활용과 정부의 강력한 지원은 한국 AI 산업의 자립성과 경쟁력을 높이는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 앞으로도 이러한 노력들이 결실을 맺어 더욱 많은 혁신적 서비스가 탄생하고, 글로벌 시장에서 한국의 기술력을 입증하는 계기가 되기를 기대합니다.