18세 창립자의 '1인 AI 기업' 셀론이 투자사를 사로잡은 비결은

18세 창립자의 '1인 AI 기업', 셀론의 투자 유치 비결은?

최근 18세의 젊은 창업자가 설립한 AI 스타트업 셀론이 큰 주목을 받고 있다. 이 회사는 29일 국내 유수의 스타트업 액셀러레이터인 프라이머와 더벤처스로부터 시드 투자를 유치했다고 발표했다. 이번 투자 유치는 셀론의 사업 모델이 높은 잠재력을 가지고 있다는 평가를 받으며 이루어진 것으로, 창립자 장준하 대표의 뛰어난 비전이 그 배경으로 작용한 것으로 보인다.

18세 창립자의 도전

셀론은 2025년 9월 설립된 1인 기업으로, 장준하 대표가 모든 제품 개발과 사업 운영을 혼자서 책임지고 있다. 그는 초등학교 시절부터 프로그래밍을 배우기 시작했으며, 고등학교 1학년 때 처음으로 스타트업 창업에 도전했다. 초기에는 도메인과 호스팅 관련 서비스를 제공했으나, 시장에 대한 이해 부족으로 어려움을 겪기도 했다. 이후 외주 개발사를 운영하면서도 매출을 올렸고, 다양한 서비스형 소프트웨어(SaaS) 제품을 개발하는 등 다양한 경험을 쌓았다.

장 대표는 특히 올해 초 AI 사용자 경험(UX) 리서치 서비스를 운영하면서 긍정적인 반응을 얻었다. 그 결과, 대기업과 스타트업 등 50여 개 팀이 이 서비스를 도입하며 사업의 기초를 튼튼히 다질 수 있었다. 그러나, 반복 사용 빈도와 유지율에서 한계에 부딪히자 새로운 서비스를 개발하기로 결심했다.

메모리 서비스의 혁신

이렇게 탄생한 서비스가 바로 '메모리'다. 메모리는 사용자와 팀의 여러 채팅, 문서, 코드 및 이메일 등 흩어진 데이터를 연결하여 AI의 응답 품질을 높이는 데 중점을 두고 있다. 장 대표는 "AI가 실제 업무에 활용될수록, 그 성능은 어떤 자료가 연결돼 있는지에 크게 좌우된다"고 강조했다. 그는 여러 AI 서비스 간의 정보를 효율적으로 연결해주며, 사용자들이 매번 같은 내용을 반복해서 설명하지 않아도 되도록 만들었다.

메모리는 크게 네 가지 단계로 작동한다. 첫째, 다양한 데이터 소스를 연결해 사용자에게 필요한 정보를 가져온다. 둘째, 가져온 데이터를 의미 단위로 나누고 정리하여 중요한 내용만 AI에 전달한다. 셋째, 사용자의 질문이나 작업 의도를 분석해 관련된 기억만 검색해준다. 마지막으로, 이 모든 과정을 통해 다양한 AI 서비스가 이해할 수 있는 형태로 정보를 전달하여 사용자의 작업 효율성을 높인다.

장 대표는 메모리가 단순한 데이터 저장소가 아니라, 여러 AI 서비스와 함께 작동하는 '크로스 에이전트 메모리' 시스템을 지향한다고 설명했다. 그러면서도 보안과 인프라 안정성을 가장 중요한 요소로 설정하고, 사용자와 조직 데이터를 철저히 분리하여 접근 권한을 관리할 계획이라고 밝혔다.

미래를 향한 비전

셀론은 국내 AI 시장에서 독특한 포지셔닝을 통해 경쟁력을 갖추려 하고 있다. 해외에는 유사한 서비스를 제공하는 기업들이 있지만, 한국 시장에서는 여전히 그에 해당하는 서비스가 많지 않다는 점을 강조했다. 장 대표는 "메모리는 단순한 검색 도구가 아니라, 여러 AI 서비스에서 최적의 결과를 이끌어내는 연결 고리 역할을 할 것"이라고 자신감을 내비쳤다.

젊은 창업자가 이끄는 셀론의 성공 가능성은 매우 높아 보인다. 장 대표의 비전과 혁신적인 서비스가 결합해 앞으로 국내 AI 시장에서 어떤 새로운 변화를 일으킬지 주목된다.